اقتدار به خودی خود واژه‌ای با بار مثبت است. استفاده از این کلمه برای بیان مفهوم استبداد نادرست است.
دو اصطلاح اقتدارگرا و اقتدارگرایی در دو دهه‌ی اخیر در نشریات ایران به اشتباه به جای مستبد و استبداد به کار می‌روند. به نظر می‌رسد دلیل اصلی آغاز استفاده‌ی نادرست از کلمات اقتدارگرا و اقتدارگرایی ترس روزنامه‌نگاران ساکن ایران از استفاده صریح از کلمات استبداد و مستبد بوده باشد اما اکنون این کلمات در نشریات فارسی‌زبان خارج از ایران نیز دیده می‌شوند.
مثال
بی‌بی‌سی فارسی، ۲۸ فروردین ۱۳۹۷