در زبان فقهی به کسی گفته می شود که اقدام به کارهای خلاف شرع می‌کند و پیامد کارهایش آسیب زیادی به منافع عمومی یا حکومت می زند. اما در سال‌های اخیر در روزنامه‌ها کلاهبردارهای بزرگ اقتصادی مکرراً مفسد نامیده می‌شوند.
از آن جایی که در زبان قضایی ایران این کلمه معنی حقوقی دارد در استفاده از آن باید احتیاط کرد و تنها زمانی آن را به کار برد که دادگاه شخصی را به این عنوان خوانده باشد.
چنانچه این کلمه به صورت کلی (و نه با ارجاع به فردی مشخص) برای ارجاع به کلاهبرداران اقتصادی یا رشوه بگیران به کار رود بهتر آن است که از کلماتی بدون بار فقهی و با دقت معنایی بیشتر استفاده کرد.
مثال
ایسنا، ۱۲ دی ۱۳۹۸
زبان ایدئولوژیک و جانبدارانه
این کلمه یا عبارت جانبدارانه و ایدئولوژیک است و بیان آن در خبرنویسی و گزارش‌نویسی جایز نیست مگر آنکه در نقل قول مستقیم آمده باشد.
زبان دینی
این کلمه یا عبارت کاربرد دینی و مذهبی دارد و استفاده از آن در خبرنویسی و گزارش باید با احتیاط انجام شود تا متن لحن جانبدارانه از یک دین یا مذهب خاص نداشته باشد.