پدافند غیرعامل ترجمه اصطلاح انگلیسی passive defense است و به معنای تدابیر و اقداماتی است که برای آماده کردن مردم و مؤسسات و تأسیسات در برابر آثار زیان‌بخش ناشی از حوادث طبیعی، سوانح غیر مترقبه، حملات هوایی، استعمال سلاح و همچنین تقلیل تلفات و خسارات چنین حوادثی انجام می‌گیرد.
پیش از انقلاب سازمانی با عنوان سازمان دفاع غیرنظامی برای این منظور به وجود آمده بود. پس از انقلاب این سازمان منحل شد اما پس از دو دهه با این عنوان جدید دوباره تاسیس شد.